2024 PSA CAMPAIGN | CAMPAÑA DEL PSA 2024

THE BELLS OF ST. MARY'S

5th Sunday of Easter

“I am the vine, you are the branches. Whoever remains in me and I in him will bear much fruit, because without me you can do nothing.” Jn 15: 5

Jesus said to His disciples, “I am the vine, you are the branches. Whoever remains in me and I in him will bear much fruit, because without me you can do nothing. If you remain in me and my words remain in you, ask for whatever you want, and it will be done for you. By this is my Father glorified, that you bear much fruit and become my disciples." (Jn 15:5, 7-8). 

When we look at Sunday’s Gospel, especially remembering the relationship between the vine and the branches, we sometimes assume that the relationship of Jesus as the vine and we as the branches is much different than what it is. We often think that since the vine sits on the branch, that the vine depends upon the branch for life. But this is the opposite of the reality since the vine provides water for the branch to live. When I reflect upon this relationship of the vine and the branches, I immediately think of two words, independence and dependence. What is the difference between the two? According to the dictionary here is the difference.   

The meaning of independence: the state of wanting or being able to do things for yourself and make your own decisions, without help or influence from other people. 

This begins with changing the mentality of the world, where we are thinking only of ourselves to being concerned about the needs of others first. St. Mother Teresa challenges us to consider, “If we have no peace, it is because we have forgotten that we belong to each other.” In our endeavors for peace, we must remember that this can only be achieved with the peace that our Lord offers to us first, and the peace that we wish to share with others. Otherwise, it will only be a peace that last temporally and one that is subjective to the opinion of each person rather than one of permanent and objectivity in our world. St. Therese of Lisieux inspires us "Let us go forward in peace, our eyes upon heaven, the only one goal of our labors." While St. Bru no urges us to remember, “While the world changes, the cross stands firm.”

This is an attitude that the world loves to promote as being strong, successful, and powerful, since you are doing this on your own, and apart from other people’s help. This is the supposed desired attitude that people should be striving to achieve.

While the other is the meaning of dependence: a state of needing something or someone, especially in order to continue existing or operating. This is not an attitude that is accepted in our world, since it is viewed as being weak or unsuccessful. Yet, this is the desired virtue that God invites us to live as Catholics especially when we are following Him since we don’t demonstrate our power apart from Him, but our need to exist with Him.

These two attitudes seem to conflict with each other, creating the situation that if we strive to achieve one, we will fail in living the other. When we attempt to be independent in our world, we find that we cannot response to our Lord’s call to be dependent upon Him. 

St. John Vianney challenges us, “You either belong wholly to the world or wholly to God.”

Like the image of the vine and the branches, we still have the temptation to think that God depends upon us as much as we depend upon Him. We convince ourselves that our dependence upon God can be justified since it does not demonstrate weakness, but rather a compatible relationship upon each other since He depends upon us as well. However, St. Irenaeus corrects us of this false notion, “God did not tell us to follow Him because He needed our help, but because He knew that loving Him would make us whole.”

St. Edith Stein (Teresa Benedict of the Cross) invites us to not only enter a total relationship with God, but reminds us of its importance and purpose, “If we place our hands into the hands of the divine Child, if we say “Yes” to the “Follow me”, then we are His, and the way is free for His divine life to flow into us.” While St. Clare of Assisi reminds us of its reward, “Love Him totally who gave Himself totally for your love.

Take care and God bless,

Fr Steve Correz

      LAS CAMPANAS DE SANTA MARIA

5o Domingo de Pascua

“Yo soy la vid, ustedes los sarmientos; el que permanece en mí y yo en él, ése da fruto abundante, porque sin mí nada pueden hacer”. Jn 15:5 

Jesús dijo a sus discípulos: “Yo soy la vid, y ustedes son los sarmientos. El que permanece en mí y yo en él, ese dará fruto en abundancia, porque sin mí nada pueden hacer. Si permanecen en mí y mis palabras permanecen en ustedes, pidan lo que quieran y se les concederá. La gloria de mi Padre consiste en que den mucho fruto y se manifiesten, así como discípulos míos”. (Jn 15:5, 7-8). 

Cuando miramos el Evangelio del domingo, recordando especialmente la relación entre la vid y los sarmientos, a veces asumimos que la relación de Jesús como vid y nosotros como sarmientos es muy diferente de lo que es. A menudo pensamos que, dado que la vid se asienta en el sarmiento, la vid depende del sarmiento para vivir. Pero esto es lo contrario de la realidad ya que la vid proporciona agua para que viva el sarmiento. Cuando reflexiono sobre esta relación entre la vid y los sarmientos, inmediatamente pienso en dos palabras: independencia y dependencia. ¿Cuál es la diferencia entre los dos? Según el diccionario aquí está la diferencia. 

El significado de independencia: el estado de querer o poder hacer cosas por uno mismo y tomar decisiones propias, sin ayuda ni influencia de otras personas.

Esta es una actitud que al mundo le encanta promover como fuerte, exitosa y poderosa, ya que lo haces por tu cuenta y sin la ayuda de otras personas. Ésta es la supuesta actitud deseada que la gente debería esforzarse por lograr.

Mientras que el otro es el significado de dependencia: un estado de necesidad de algo o de alguien, especialmente. para continuar existiendo u operando. Ésta no es una actitud aceptada en nuestro mundo, ya que se considera débil o fracasada. Sin embargo, esta es la virtud deseada que Dios nos invita a vivir como católicos, especialmente cuando lo seguimos, ya que no demostramos nuestro poder separados de Él, sino nuestra necesidad de existir con Él. 

Estas dos actitudes parecen entrar en conflicto entre sí, creando la situación de que, si nos esforzamos por lograr una, fracasaremos en vivir la otra. Cuando intentamos ser independientes en nuestro mundo, descubrimos que no podemos responder al llamado de nuestro Señor a depender de Él. San Juan Vianney nos desafía: "O perteneces totalmente al mundo o perteneces totalmente a Dios".

Al igual que la imagen de la vid y los sarmientos, todavía tenemos la tentación de pensar que Dios depende de nosotros tanto como nosotros dependemos de Él. Nos convencemos de que nuestra dependencia de Dios puede justificarse ya que no demuestra debilidad, sino más bien una relación compatible entre nosotros ya que Él también depende de nosotros. Sin embargo, San Ireneo nos corrige esta noción falsa: “Dios no nos dijo que lo siguiéramos porque necesitara nuestra ayuda, sino porque sabía que amarlo nos haría completos”.

Santa Edith Stein (Teresa Benita de la Cruz) nos invita no sólo a entrar en una relación total con Dios, sino que nos recuerda su importancia y propósito: “Si ponemos nuestras manos en las manos del divino Niño, si decimos “Sí” al “Sígueme”, entonces somos suyos y el camino está libre para que su vida divina fluya en nosotros”. Mientras Santa Clara de Asís nos recuerda su recompensa: “Ama totalmente a Aquel que se entregó totalmente por tu amor

Cuídense, y que Dios los bendiga,

Padre Steve Correz